Ematsa participa des del año 2016 en un proyecto para desarrollar un sensor de medida del biofilm a las tuberías de distribución de agua. Este proyecto contempla des del diseño y la fabricación del sensor, hasta la

validación en escenarios reales, haciendo servir una nueva tecnología basada en medidas ópticas. La medida óptica tiene bastantes ventajas respecto a métodos ya existentes dado que es menos invasiva y que está libre de la influencia de otros factores ambientales como la temperatura o la conductividad del medio. Durante el año 2017 se finalizaron las pruebas de migración al agua de los materiales del sensor y se diseñó y se empezó a construir la planta piloto para validar los prototipos de los dispositivos.

Durante el 2018 se finalizó la construcción de la planta y se termina también la fabricación del sensor óptico. Se han iniciado las pruebas tanto en la planta piloto como en las redes de agua de uso de boca (Tarragona) y de agua regenerada del proceso de depuración a través de infraestructuras creadas por Aguas de Sabadell. La planta piloto construida a Ematsa permite emular las condiciones del agua en la red de distribución modificando de manera sencilla y rápida las características cualitativas del agua (cloro, temperatura, conductividad, presencia de patógenos, etc.) De esta manera se pueden recrear condiciones experimentales extremas que provocan la formación rápida del biofilm necesario para testear el sensor. La planta permitirá también el análisis de parámetros como la concentración de cloro, turbidez, concentración de microorganismos o la presencia de biofilms.

Esta iniciativa se enmarca en un proyecto de investigación subvencionado por el MINECO (Ministerios rio de Industria, Economía, y Competitividad) para promover el desarrollo tecnológico, la innovación e investigación de calidad. Los integrantes del proyecto, aparte de Ematsa; son Aguas de Sabadell, del Instituto de Microelectrónica de Barcelona (IMB-CNM, CSIC) y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).